En gruppe jenter i alderen sju til tolv år ble satt foran et panel av fremmede voksne, og fikk i oppgave å holde en uforberedt tale og løse matteoppgaver.

Dette jaget pulsen og stresshormonet kortisol til værs, heter det i en pressemelding.

Så fikk en gruppe av barna besøk av mødrene sine, og fikk trøst i form av en arm rundt skulderen eller en klem. En annen gruppe fikk en telefonoppringning med trøstende ord fra sine mødre.

Det oppsiktsvekkende var at telefontrøsten gav like stor fysiologisk effekt som den fysiske kontakten. Effekten var dramatisk: Kortisolet ble vasket vekk i en flom med oksytocin, i følge pressemeldingen.

(...)

- En mors stemme kan ha den samme virkningen som en klem, selv når moren ikke er der, sier Seth Pollak i pressemeldingen. Han er professor i psykologi og leder Child Emotion Lab ved University of Wisconsin-Madison.

Han ser også sine studenter på en ny måte, etter å ha blitt konfrontert med resultatene fra sin egen avdeling.

- I årevis har jeg sett studenter gå fra eksamen, og det første de gjør er å ta fram mobilen og ringe.Kanskje det er en rask og rå måte å føle seg bedre på. Det er ikke pop-psykologi eller psykobabbel, sier Pollak.